El distrito llevo originariamente el nombre de Santa Rosa pero también es denominado León Rougés y Santa Rosa; Estaba en el primer distrito del departamento de Monteros y una zona donde existía la mayor subdivisión de la tierra y en donde el cultivo de la caña de azúcar competía con el de maíz.
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En 1863 el francés León Rougés estableció una curtiembre y un molino harinero aprovechando el rio, en 1889 haciendo uso de la caña empezó a fabricar alcohol, finalmente el 3 de febrero de 1880 nacía el Ingenio Santa Rosa.
León Rougés se encargo de trazar el poblado, arbolarlo, construir 150 casa para los obreros, dotando al pueblo de capilla que puso bajo la advocación de Santa Rosa de Lima. A la muerte de León Rougés el ingenio paso a manos de otro propietarios, la Sociedad Azucarera San Rosa S.A.
Se dijo llevo varios nombres, en 1977 paso a denominarse pueblo independencia en honor al operativo en contra de la subversión luego en 1991 su denominación paso a ser León Rougés.